Chi tiết tin - UBND TP Đông Hà

 Từ năm 1954 đến 1972, cầu Lai Phước được coi là một mắt xích giữ vai trò trọng yếu trên tuyến giao thông chiến lược của Mỹ - ngụy ở chiến trường Quảng Trị. Để bảo vệ cầu, thường xuyên có hai trung đội bảo an làm nhiệm vụ canh giữ suốt ngày đêm. Tại hai đầu cầu, chúng cho xây dựng một hệ thống bằng bê tông xen kẽ các công sự được đắp bằng bao cát, nối thông với nhau bằng đường giao thông hào. Trên mặt cầu là các loại kẽm gai bùng nhùng, xen lẫn hàng rào kiểu mái nhà di động được bố trí khắp nơi, sẵn sàng ngăn chặn không cho các loại phương tiện và người tiếp cận cầu. Về phía tây cầu Lai Phước, dọc hai bờ sông, địch bố trí nhiều lớp kẽm gai chìm sâu dưới nước để ngăn chặn sự đột kích bất ngờ của lực lượng đặc công thủy của quân giải phóng. Trên mặt sông và các khu vực xung quanh được lực lượng bảo vệ cầu theo dõi, canh phòng nghiêm ngặt với sự hỗ trợ của hỏa lực ở hai đầu cầu.

          Sau khi tuyến phòng thủ vòng ngoài như Cồn Tiên - Dốc Miếu... bị phá vỡ, Mỹ - ngụy đã gấp rút tăng cường lực lượng cho các cứ điểm phòng ngự xung quanh thành phố Đông Hà nhưng mọi âm mưu của chúng đã bị đè bẹp hoàn toàn. Đúng 5 giờ 15 phút ngày 28/4/1972, cuộc tổng tiến công toàn diện của các lực lượng chủ lực vào trung tâm căn cứ của Mỹ - ngụy ở Đông Hà bắt đầu. Để ngăn chặn đường rút lui của địch và sự chi viện của chúng cho chi khu quân sự Đông Hà, Bộ Tư lệnh mặt trận quyết định nhanh chóng đánh sập cầu Lai Phước. Sau hơn 4 giờ chiến đấu, tiểu đoàn 9 - trung đoàn 102 - sư đoàn 308 đã làm chủ trận địa, đánh sập cầu Lai Phước lúc 9 giờ ngày 28/04/1972, tiêu diệt được 43 tên, trong đó có 2 sĩ quan, làm bị thương nhiều tên khác, bắn rơi 3 máy bay, bắn cháy 3 xe tăng, phá hủy và tịch thu nhiều phương tiện chiến tranh.

          Chiến thắng ở cầu Lai Phước đã cắt đứt tuyến phòng thủ chiến lược Đông Hà - ái Tử - La Vang, làm cô lập toàn bộ quân địch trong cụm cứ điểm Đông Hà, tạo điều kiện cho việc giải phóng thành phố Đông Hà và uy hiếp thành phố Quảng Trị.

          Trải qua chiến tranh, cầu Lai Phước đã bị bom đạn làm sập hầu như hoàn toàn chỉ còn lại những móng trụ bằng bê tông. Cầu hiện nay bắc qua sông Lai Phước trên trục quốc lộ 1A nằm cách cầu cũ khoảng 20m về phía hạ nguồn.